Una visión general de lo que eran las batallas de la época.
Todos nos hemos sorprendido alguna vez, sobre todo a través de películas de la época, de los enfrentamientos de los ejércitos de aquella época. Filas de cientos de hombres desfilando bajo el fuego, de una forma que se podría tildar de suicida, en el caso de la primera línea de batalla, esto era una afirmación ya que solían tener más de un 90% de bajas al terminar la batalla.
El mosquete era el arma más corriente de la infantería durante el período napoleónico. El ánima lisa y la forma irregular del proyectil convertían el mosquete en un arma de tiro poco certero. Podían lanzar una bala a unos 900 metros de distancia, pero en realidad tenían un alcance eficaz inferior entre 60 y 100 metros (casi como una réplica de airsoft). Incluso a esa distancia las posibilidades de acertar en el blanco eran mínimas, ni siquiera tenían sistema para apuntar, pero dada la concentración de tropas tampoco hacía falta apuntar demasiado. Así pues, para lograr un verdadero impacto, era necesario agrupar el mayor número de armas posibles y dispararlas al mismo tiempo para lanzar una lluvia de balas en la dirección del blanco; de esta forma había más probabilidades de acertar. Aquí la importancia de los oficiales entra a juego. La principal función de los oficiales era evitar que las tropas huyeran del campo de batalla después de recibir una descarga, la mayoría de las unidades tenían poca experiencia y habían sido reclutados apresuradamente, por lo que la idea de correr era habitual si el oficial caía bajo el fuego enemigo.
El uso de la bayoneta era más bien escaso en combate, salvo en el asalto a plazas fortificadas. Las cargas de bayoneta se llevaban a cabo después de que las descargas sucesivas de los mosquetes obligaran al enemigo a romper su formación. El miedo a la bayoneta, más que su uso real, era un factor decisivo.
El equipo personal resultaba una carga considerable. Una mochila con una estructura de madera que la hacía incomodísima obligaba a los infantes británicos a matar a un francés sólo para robarle su mochila ya que las suyas eran mucho más cómodas. Equipo personal: mochila (1,5 kg), manta (2 kg), abrigo, (2 kg), fiambrera (0,5 kg), chaqueta de vestir (1,5 kg), chaqueta blanca (250 g), dos camisas (1 kg), dos pares de zapatos (1,5 kg), pantalones (1 kg), polainas (125 g), dos pares de medias (500 g), dos estacas para montar la tienda (250 g), cepillos y peine (1,5 kg), una pipa de arcilla (500 g) y para sus tareas como sargento, pluma, tinta y papel (125 g), dos cintas de cuero sujetando una cartuchera con 60 cartuchos de munición (3kg), y una funda de bayoneta. Un morral conteniendo la ración de carne de dos días (1kg) y de pan de tres días (1,5 kg), y la cantimplora que cuando estaba llena pesaba 2 kg. El mosquete y su bayoneta pesaban 7 kg, haciendo un total de 30 kg. Muchos hombres morían en las marchas a causa del tremendo peso que tenían que llevar.
Las posesiones más preciadas de un regimiento eran sus banderas. El uso práctico de las banderas era servir de punto de reunión en el combate pero su significado simbólico iba mucho más allá ya que representaban la identidad y el honor del regimiento. El mayor desastre y deshonor era que el enemigo se apoderara de las banderas. Es por esto que las luchas en torno a ellas eran encarnizadas y la obligación más importante su protección. Las banderas atraían la mayor parte del fuego enemigo. William Lawrence dejo su testimonio de la batalla de Waterloo:
"Se me ordenó ir a defender las banderas, aunque estaba acostumbrado a lo peor de la guerra, no era un trabajo que me gustara en absoluto, pero tenía que cumplir las órdenes así que fui hacia allí. Ese día habían muerto o sido heridos 14 sargentos defendiendo las banderas y las banderas estaban hechas trizas. Nunca olvidaré este día. Soy ahora un hombre viejo pero lo recuerdo como si fuera ayer. No llevaba allí más de un cuarto de hora cuando una bala de cañón le arrancó la cabeza al capitán."
Os animo a todos a participar en la partida con ambientación del s. XVIII. http://myd.foros.ws/post.php?p=2166#2166 Nos vemos.
